APIRAMA, le souvenir...

Tout d’abord, il faut resituer l’attraction dans son contexte : début des années 30, Meli (producteur de Miel) installe un hall d’exposition et de promotion de ses produits à Adinkerke en Belgique prés de La Panne. Dans ce lieu de promotion, la société installe des jeux pour enfants, mais on est loin du parc d’attractions.

     Au fur et à mesure des années, s’installent de vrais manèges et des attractions fixes. C’est ainsi que naissent le labyrinthe et le « pays des contes de fées ». Le parc propose un jardin zoologique et des manèges dans les années 70. A la fin des années 70, le parc grandit et les attractions fleurissent. En 1979, on construit APIRAMA, un dark ride, abrité dans un hangar dans l’agrandissement du parc MELI.

En 1979, trois jours après le grand incendie qui dévasta le restaurant du parc, APIRAMA est ouvert au public. 

    J’ai du faire parti des premiers à découvrir cette attractions. Voici comment elle se présentait :

 Je me souviendrais longtemps de cet aspect de hangar qu’avait la file d’attente. Un immense hall accueillait le public. Sur la droite, des étales de produits MELI, et sur la gauche, les files d’attentes. On voyait les bateaux de couleurs différentes arriver et embarquer des passagers pour cette découverte du monde apicole. Le nom APIRAMA brillait de lettres écrites avec des paillettes couleur argent. Les décors font penser à ceux de l’actuel Small World de Disneyland Paris. Le contraste entre le hangar et les décors juste la à l'embarquement de l'APIRAMA était énorme et m'a marqué. C'est la que j'ai du comprendre que le monde d'un parc d'attractions c'était de l'artificiel (je n'avais à l'époque que 4 ans !!!)

 Lorsque l’on pénétrait dans le circuit, on voyait les abeilles nous expliquer leur vie. Ce qui m’enchantait, c’était de voir les bébés abeilles en train de ronfler à l’entrée de l’attraction, juste sur la gauche. Puis au fur et à mesure que l’on avançait dans l’attraction, on découvrait l’infirmerie, où, en fait, étaient construits les bébés ! C’est dans un superbe décors bleuté que les souriantes abeilles infirmières soignaient nos patients.

Plus loin, d’autres s’activaient à construire la ruche. Des grues rouges les aidaient à monter et assembler les alvéoles. Ces abeilles avaient un casque sur la tête.

La reine trônait plus loin, ses sujets au bord des marches de son trône. Mais , le roi des bourdons, lui aussi avait son château, les bourdons ne souriaient pas, et étaient armés de lances. On voyait les abeilles défendre leur royaume... Les esprits calmés, on assistait à la kermesse des abeilles. 

Une jolie scène montrait les abeilles dans la nature en train de chercher le pollen qui allait constituer le miel. Ces abeilles se promenaient parmi les escargots, les grenouilles et autres lapins, munies d'un pot pour collecter le pollen.

Les abeilles nous montraient aussi leur vie dans le nid, on en voyait dans leur alvéoles. Des panneaux en forme l'alvéoles nous nommaient les différentes scènes. On voyaient les abeilles se promener dans les bois, et pour nous saluer, à la fin, ces abeilles prenaient l’air en … montgolfière.

 L’attraction APIRAMA n’aura vécu que 20 ans, lorsque le parc MELI a été racheté en 1999 par PLOPSA,  les décors de l’attraction ont été démontés et le thème de l’attraction a changé. Le parcours reste le même, le mini splash que faisaient les bateaux est toujours là, mais le parcours est bordé d’arbres où vivent des lutins. 

Il y avait 2 types d'abeilles: Certaines étaient recouvertes d'une espèce de tissu velours (photo de gauche) . Ces abeilles étaient situées dans les scènes éclairées normalement. On les remarquait par leurs yeux ronds et rouges et qui étaient comme des billes coupées en deux.

D'autres abeilles étaient peintes (photo de droite), et étaient placées dans les scènes à éclairage fluorescent. Une grande partie de l'Apirama était constituée de scènes à couleurs fluorescentes. Cela rendait l'attraction encore plus magique.

Les abeilles étaient toutes de la même taille.

L'Apirama, c'était 256 abeilles automates. Celles ci fonctionnait par un système pneumatique. Toutes bougeaient leurs ailes, certaines bougeaient un bras, une jambe, la tête ou circulaient dans la scène. Le parcours faisait 145 mètres de long. 

On sait que certaines abeilles ont été récupérées par des fans. Après avoir fait briller tant de yeux d'enfants, elles passent désormais une paisible retraite...

members.fortunecity.com/plopsaland2/apirama.htm  

Article de David Fremery - Juillet 2001.